《ラシュモア山国立記念碑50周年記念》


　サウスダコタ州南西部ラピッドシティに位置するラシュモア山(標高1860m)は巨大な歴代四人の大統領像が彫られていることで有名です。左から初代大統領ジョージ・ワシントン、第三代大統領トーマス・ジェファーソン、第二十六代大統領セオドア・ルーズベルト、第十六代大領領エイブラハム・リンカーンが並びます。

　顔の高さは18m、全体の横幅56mという巨大な像は1927年に彫刻が開始されました。硬い花崗岩の岩山を掘り出すためダイナマイトが使用され、作業員は高所での彫刻に従事する危険な工事でした。当初の計画では腰まで彫刻される予定でしたが、資金が枯渇したため1941年に作業が中止となりました。現在は歴史的記念碑を有する国立公園に指定され、アメリカを象徴する観光地のひとつになっています。


　裏面にはバッファロー(アメリカバイソン)が表現されています。体長は3m近く、体重は900kgにもなる大型の野牛であり、アメリカ中西部の大草原に生息しています。肉や毛皮は先住民の生活に欠かせないものでしたが、白人入植者たちによる乱獲によって絶滅の危機に瀕しました。現在は国立公園で保護され、個体数は回復しつつあります。