古代ギリシャでは死後に冥界の河を渡るため、渡し守のカロンに1オボルを支払うと、向こう岸まで運んでもらえると考えられていました。1オボルを持っていない場合、最高で200年近く河岸で待たされるともいわれました。

　そのため当時は埋葬する際、副葬品として遺体の口の中にオボル銀貨を入れる風習がありました。小さく紛失しやすい銀貨だったため、市場内でやり取りをする際にも口に入れて持ち運んでいたと云われています。