マルタ騎士団は11世紀の十字軍「聖ヨハネ騎士団」を起源とし、現代は1万人以上の騎士メンバーから成る組織として継続しています。国際法上は主権組織として認められ、「領土無き独立国家」ともいわれています。世界100カ国以上の国々と外交関係を有し、独自のパスポートや切手、コインを発行しています。