4世紀初頭、コンスタンティヌス大帝治世下の古代ローマ帝国で発行された小型青銅貨。この時代に流通した小額コインの中では大変状態の良い一枚です。コンスタンティヌス帝の髪の毛や表情など、細部まで美しく残されています。

　表面には、月桂冠を戴くコンスタンティヌス1世(在位:AD307年～AD337年)の軍装胸像が表現されています。その周囲部には「IMP CONSTANTINVS P F AVG (最高司令官コンスタンティヌス 敬虔にして幸運なる帝)」の尊称号銘が刻まれています。

　裏面に表現された太陽神ソルは、ローマ軍に戦勝をもたらす守護神とされ、コインの裏面に度々表現されています。肩にマントを羽織った太陽神は右手を掲げ、左手には球体(太陽、または世界=ローマ帝国を象徴)を持っています。


　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　コンスタンティヌス1世の巨大頭像


　コンスタンティヌス1世は分裂上にあったローマ帝国を再統一し、強力な軍事力と政治力、類稀なカリスマ性をもって帝国を統治しました。新都コンスタンティノポリス建設や初のキリスト教公認、異民族との戦いなどから、後世には「大帝」と称されています。特に彼自身も晩年にキリスト教の洗礼を授かり、初のキリスト教徒皇帝になったと云われるほど、キリスト教徒にとっては英雄視された人物です。

　コンスタンティヌス1世の登場は、ローマ帝国とその後のヨーロッパ、西洋の歴史に大きな影響を与えました。特にキリスト教を公認化したことは、世界史上の大きな転換点と認識されています。